Kjøtt og altetende. I naturen spiser den hovedsakelig vannlevende insekter, men også alger, planter, små krepsdyr og småfisk. Spiser mest i akvarier, men frossent fôr bør være en stor del av kostholdet.
I sitt naturlige miljø finnes arten i mange forskjellige typer miljøer som i grunt vann (vanligvis maks. 5 meter) elver, "sump" og flommark -områder etc. og da ofte i områder med tett vegetasjon. Voksne eksemplarer finnes vanligvis i ferskvann nær sjøen. Men den aksepterer vanligvis både ferskvann, brakkvann og saltvann.
Ingen gyterapporter fra akvarier finnes, men arten lever normalt i ferskvann og gyter sannsynligvis der blant planter. Deretter blir de små larvene vasket ut i havet hvor de så utvikler seg.
Denne vakre store og hardføre arten er relativt fredelig selv om den kan oppvise innenlands aggressiv atferd. Den spiser normalt ikke annen fisk, selv om svært liten fisk kan være i faresonen. Den kan imidlertid oppbevares i et følgesakvarium sammen med store og robuste fisker, men du bør ha en liten gruppe av artene (da vil de indre aggresjonene spre seg).
Et passende akvarium bør inneholde en fin- kornet bunnmateriale, og har mange gjemmesteder (stein og/eller røtter) og har ikke for sterk sirkulasjon, men gjerne et godt filter.
Hunnen har en klart kortere ryggfinne foran.
Det er mange populasjoner av arten og de kan variere noe når det gjelder farge og de lever også i litt forskjellige vann (fersk, brakk, salt).
