Oreochromis squamipinnis er et altetende dyr som hovedsakelig foretrekker planteplankton som hovednæring. I akvariet er den kjent for å være relativt glupsk og godtar ulike typer standardmat, men det anbefales å gi den et variert kosthold med fokus på grønt.
Reproduksjonen av Oreochromis squamipinnis innebærer en mors ruging, hvor hunnen tar seg av eggene og yngelen. Hannene graver gytegroper på sandbunnen som brukes under gyteprosessen. Hunnene ruger på eggene i omtrent 14 dager og tar deretter ungene under beskyttelse i noen dager når faren truer. I hekkesesongen kan hannene bli territorielle og forsvare sitt territorium.
Temperamentet til arten er generelt fredelig, men hannene kan vise territoriell oppførsel i hekkesesongen. Et passende akvarium for Oreochromis squamipinnis bør inneholde nok skjulesteder og en sandbunn, som er ideell for deres naturlige oppførsel. De kan holdes sammen med andre ciklider og møll, men unngå å ha arter som er for små til å regnes som byttedyr.
Kjønnsforskjellene til Oreochromis squamipinnis er ikke veldig klare, men hannene har en tendens til å være større enn hunnene og har lengre rygg- og analfinner.
