Enantiopus melanogenys er en kjøttetende fisk som lever av små virvelløse dyr som den filtrerer ut av sanden. I akvarier foretrekker den frossen og levende mat, men spiser også tørrfôr. Dens naturlige miljø består av sandbiotoper på en dybde på 5 til 50 meter.
Det er en munnruger med hunnen som ruger og noe territoriell krav. Hannene opprettholder territorier på grunt vann hvor de har et "sandrede" med en diameter på opptil 50 cm. Hunnene tiltrekkes av reiret fordi hannene ikke forlater sine territorier. De munnrystende hunnene slipper sine kull samtidig.
I akvarier er hannene aggressive mot hverandre. Denne arten holdes best i grupper på 10 eller flere i akvarier med god plass og finkornet sand som bunnmateriale. Du bør helst ha flere hanner fordi disse farges bedre ut da. Disse sandciklidene gyter vanligvis bare i ett år, hvoretter hunnene nesten ikke produserer egg og hannens styrke avtar. Sørg derfor for å bytte ut gytegruppen hvert år.
Hunnene er ikke på langt nær like fargerike som hunnene, men er mer brune til sølvfargede. Det finnes flere forskjellige varianter rundt innsjøen, selv om de ikke er veldig forskjellige.