Scleromystax barbatus, kjent som sjakkbrettpansarmalle, er en alteter og kjøtteter, og foretrekker et variert kosthold. Den aksepterer tablett- og flakmat i akvariet, men foretrekker frossen mat.
Under reproduksjonen fungerer den som en substratspiller, og fester romkornene - vanligvis rundt 100 - til forskjellige overflater som planter, glassrute i akvariet eller lignende .
For best helse og velferd bør arten kjøpes i par. Et passende akvarium bør inneholde planter, gjemmesteder for røtter og et åpent område med fint sandmateriale på bunnen, ikke mer enn 2 mm i diameter. Skarpe kanter bør unngås for ikke å skade fiskestangene.
Rent og oksygenrikt vann er avgjørende for S. barbatus. Denne arten er dagaktiv, og det bør bemerkes at de kan være følsomme for salt i vannet.
Hannene av arten er mer langstrakte og har en mer tydelig farge enn den. kvinner. De har også et langsgående bånd over hodet, og i løpet av gyteperioden utvikler hannene hodebust.
