Kjøtteter. I sitt naturlige miljø lever den hovedsakelig av ormer, krepsdyr, insekter og småfisk. Egnet mat i et akvarium er frossenmat supplert med tørrfôr.
Den finnes i ganske stilleflytende innsjøer, dammer og mindre elver. Under gyting vifter hannen en stor grop (ca. 30 cm i diameter) med halen. Denne gropen er aggressivt forsvart mot andre fisker. Deretter svømmer paret i ring over gropen mens eggene (ca. 1000) slippes ut og befruktes i flere omganger. Hannen forsvarer da avkommet i ca. 11 dager til de har klekket ut når han vifter opp en ny grop for å leke med en ny hunn eller igjen med den gamle. Denne arten er fredelig bortsett fra under gyting når hannen er ekstremt aggressiv og med mindre akvariet er veldig stort, bør hunnen flyttes etter gyting fordi ellers er det stor risiko for at hun blir drept av hannen.
Et egnet akvarium bør ha fin grus på bunnen, noen planter (gjerne i potter fordi de ellers kan flyte opp under gyting) og skjulesteder (gjerne røtter). Vannet må ikke være for varmt og det kreves en kald periode om vinteren for vellykket dyrking (maks. 12 grader (tåler ned til 0)). Den kan oppbevares i hagedammer. Det er vanskelig å skille kjønnene, men hannen har vanligvis noe sterkere farger, mens hunnen er litt fyldigere.
Opprinnelig ble denne arten bare funnet i Nord-Amerika og Canada, men dessverre er den nå også plantet mange andre steder.
Denne arten regnes i dag som en invasiv art og derfor, siden 15/8 2020, i henhold til svensk lov, er det fullstendig forbudt å selge, kjøpe, formere eller transportere denne arten.
